Küçüklüğümden beri, güneş sistemimizdeki gezegenlerin adlarını akıllı bir anımsatıcı, onun zamanını hatırlamam sayesinde.
REKLAMCILIK“Benim Çok Kolay Yöntemim Gezegenlere Reklam Vermeyi Hızlandırıyor” hala barlardaki sınavlarda bana şu sırayı hatırlatmak için kullandığımız en sık kullanılan tabir: Merkür, Venüs, Dünya, Mars, Jüpiter, Satürn, Uranüs, Neptün ve… yani, bu şeylerden tuhaflaştığı yer .
Anımsatıcı, son kelime olan “gezegenler”i içerdiğinde seçilen bir şeyler. Ancak 2006’nın bu çıkışı, güneş sistemindeki dokuzuncu gezegenin rütbesi düşürüldü.
1840’larda Neptün’ün bozulmasından sonra gökbilimciler sekizinci gezegenin gidişinin başka bir gök cismi tarafından bozulduğunu fark ettiler. Sonuç olarak gökbilimciler dokuzuncu gezegenin peşine düştüler. Plüton ilk kez 1930’da Amerikalı gökbilimci Clyde W. Tombaugh tarafından keşfedildi.
Adının olduğu dünyanın Roma tanrısından alan Plüton, gezegenler listesinde her zaman biraz aykırı olmuştur. İlk olarak, kelimenin tam anlamıyla bir aykırı değerdir ve Güneş’ten diğer gezegenlerin herhangi birinden çok daha uzak bir mesafeden yörüngede yapılmaktadır.
Bir sonraki bütünleşme paketiydi. Keşfedilmeden önce, Plüton’un rejiminin Dünya’nın yaklaşık yedi katı olması teorik olarak gerekliydi. Tombaugh’un bozulması üzerine, Dünya ile aynı kütle değiştirildi. Daha sonra 1948’de Plüton’un Mars’a benzer bir kütleye sahip olduğu, yani Dünya’nın kütlesinin yaklaşık 10’da biri olduğu ileri sürüldü.
Bu daha sonra 1976’da tekrar Dünya’nın başkentinin 100’de birine düşürüldü. Kütle, kabaca Dünya’nın 459’una eşdeğer olarak mevcut tahminimize kadar düşmeye devam etti.
Daha sonra 1992 yılında Plüton’un yakınındaki başka nesneler de keşfedildi. Kuiper kuşağının benzer büyüklükteki birçok nesne keşfedildi. 19. yüzyılın başlarında benzer bir şey başka bir gök cisminin başına da geldi. Ceres 1801 yılında keşfedildiğinde yeni bir gezegen olduğu duyurulmuştu. Ceres büyüklüğünde başka asteroitlerin keşfedilmesinin ardından asteroit yöntemlerine indirgendi.
2006 yılında Uluslararası Astronomi Birliği (IAU), bir gezegenin tam olarak ne olduğu için görüşmelere başladı. Sonunda bir gezegenin şu tanımlarına ulaştılar: “(a) hidrostatik denge (neredeyse yuvarlak) bir şekil üstlenecek şekilde kendi gücünün kuvvetinin katı parçacık kuvvetlerine yenmesine yetecek kadar kütleye sahip olan bir gök cismi ve (b) bir yıldızın yörüngesinde başlıyordedir ve ne bir yıldız ne de bir gezegenin uydusudur”.
Bu tanımla Ceres bir gezegen sayılırdı. Ancak IAU, 2006 yılında bugün bu ayrıntıyı ekledi. Bir gezegen, “yörüngesinin çevresindeki mahalleyi temizlemiş olmalı”. Ceres yörüngesine hakim cömertlik gezegeni olarak sınıflandırıldı.
Plüton da Kuiper kuşağı nedeniyle üçüncü parça karşılanamadı. İlk ikisiyle karşılaştığında Ceres gibi cüce gezegeni olarak yeniden sınıflandırıldı.
Plüton’un rütbesinin düşürülmesi ilk başta kamuoyunda popüler değildi. O yıl, “plutoed”, Amerikan Lehçeleri Derneği’nin bir yerinin rütbesini düşürmek için kullanılan yeni bir sözcük olarak Yılın Sözüydü. Karardan büyük ölçüde sorumlu olan gökbilimcilerden biri olan Mike Brown, gerekçesini belgelemek için 2010 yılında ‘Plüton’u Nasıl Öldürdüm ve Neden Geldi’ adlı anma kitabını yayınladı.
